梅田スカイビル（大阪市北区大淀中1）1階の中央広場で現在、「ドイツ・クリスマスマーケット大阪 2018」が開催されている。期間中に約65万人の来場を予想している。

ドイツのサンタクロース「ニコラウス」

　今年で17回目を迎える「ドイツ・クリスマスマーケット」。会場に並ぶヒュッテ（木製の小屋）は、25軒全てがドイツ人の手作り。ヨーロッパで2番目に古いという120年の歴史を持つ木製メリーゴーランドをはじめ、会場全体を「シャンパンゴールド」の暖色系イルミネーションが包む。

　11月16日の点灯式では冒頭、サンタ帽をかぶった神戸ドイツ学院・ヨーロピアンスクールの子どもたちがクリスマスソング3曲を合唱。代表の3人が壇上のスイッチを傾けると、背後にそびえる高さ約27メートルの巨大クリスマスツリーに大小色とりどりの光が一斉にともった。

　ツリーは、クリスマスツリーの発祥地とされるドイツの伝統的なデザインをモチーフにしたもの。赤いリボンや星などで装飾され、最上部には「ベツレヘムの星」が飾られている。ツリーの幹にはトンネルが開いていて通り抜けも楽しめる。

　各ヒュッテでは、フードや菓子、雑貨・工芸品を販売。「グリュ－ワイン（ホットワイン）」「ジンジャーブレッド」、ドライフルーツ・ナッツが入った伝統の菓子パン「シュトレン」、「バウムクーヘン」などは、来日したドイツの職人たちが会場で手作りしている。クリスマスオーナメントやくるみ割り人形、キャンドルホルダーなども販売する。

　12月6日と金曜・土曜・日曜・祝日の19時～21時には、長い白ひげを生やし、司教の帽子、マント、杖を付けたドイツのサンタクロース「ニコラウス」が登場し、会場を盛り上げる。

　ツリー点灯時間は17時～22時30分。開催時間は平日＝12時～21時（金曜は22時まで）、土曜・日曜・祝日＝11時～22時。入場無料。メリーゴーランドの乗車料は400円（身長1メートル以下の子どもは200円）。12月25日まで。