上方落語の定席「天満天神繁昌亭」（大阪市北区天神橋2）で8月23日、アンデルセン童話を題材にした落語会が開催される。開催日が、デンマーク･コペンハーゲンの「人魚姫の像」の誕生日（公開日）にあたることから大阪･天保山マーメイド広場の人魚姫像前で7月4日、出演者らが大入り祈願を行った。

　北欧関連の図書を扱うビネバル出版（東京都新宿区）の山中典夫社長が、デンマーク留学時代に現地で見た紙芝居が「ストーリーの展開やテンポが落語にそっくり。言葉は違うが共通点は多い」と、デンマークの世界的童話作家ハンス･クリスチャン･アンデルセンの生誕200周年に合わせ、2005年に長年のアイデアを神楽坂毘沙門天（東京都新宿区）で実現した。2007年からは繁昌亭でも開催。3周年を記念し東西の落語家が競演する。

　演目は、露の団四郎さん＝「こんかつ」（原題「えんどう豆の上に寝たお姫様」）、笑福亭仁勇さん＝「おしゃれな殿さま」（原題「裸の王様」）。それぞれ童話のストーリーを引用しながら、時代背景や舞台、登場人物の名前などを落語風に置き換えている。東京からは三遊亭吉窓さん＝「びんの首」、桂扇生さん＝「旅の仲間」、桂米平さん＝立体紙芝居「雪の女王」が出演する。

　団四郎さんは「原作に忠実にしながら笑いを入れるのが難しいが、書いていて面白い。落語としても楽しんでもらえるものが出来上がった」と話し、仁勇さんは「童話ファンも落語ファンも、原作を知っていても知らなくても楽しめるように意識した。今回は『はめもの（おはやし）』も入れてにぎやかに演じる」と話す。「親子連れや、落語を初めて聞く人にも気軽に楽しんでもらえれば」 とも。

　開演は18時。入場料は、前売り＝2,500円、当日＝3,000円（中学生以下は前売り･当日共1,000円）。問い合わせはビネバル出版（TEL 03-5229-5899）まで。