阪急うめだ本店（大阪市北区角田町、TEL 06-6361-1381）9階の「祝祭広場」で11月18日、「スペシャルティコーヒー」を集めた試飲・販売イベントが始まった。

知識豊富な店員から豆知識が聞ける

　米国の新潮流「サードウェーブコーヒー」を背景に関心が高まっている「スペシャルティコーヒー」。初開催の同イベントでは、取扱量が国内全体の5～6％という高品質で希少な豆約60種類を販売、そのほとんどを店頭で試飲できる。

　出店しているのは、コーヒー専門店の「ウニール」「UCC 上島珈琲」「HIROコーヒー」と、関西のコーヒー豆自家焙煎店「カフェマンナ」「ヒロフミフジタ」。11月21日～23日には「サーカスコーヒー」が加わる。ウニールやHIROコーヒーでは入れたてのコーヒーも販売。期間中、「ジャパン バリスタ チャンピオンシップ」で2015年3位、2014年準優勝の受賞歴を持つウニールのヘッドバリスタ、山本知子さんも店に立つ。

　大階段の前にはガラスぶたを開けてコーヒー豆の香りを比べるコーナーも。「香りをヒントに、店へ向かうのも楽しみ方の一つ」と阪急阪神百貨店マーケティング4部の岡山明美さん。会場に掲示している「風味シート」も、コーヒーの深い味わいを一般の人に楽しんでもらうための一工夫。コーヒー専門店3社の仕入れ担当者と独自に作成したもので、コーヒーから感じられる風味を「レモン」「ストロベリー」などの表現で15分類している。

　そのほか、「UCCコーヒー博物館」（神戸市）の協力で、コーヒーの歴史や文化、生産過程を分かりやすく解説した展示コーナーもあり、コーヒー豆を運ぶ麻袋に記された情報や、生豆から不良品をえり分ける鑑定方法などを知ることができる。

　開催時間は10時～20時（金曜・土曜は21時まで）。今月23日まで。